Première partie d'une série de trois, Cooling as a Service est un nouveau modèle financier innovant qui vise à répondre directement aux problèmes de la demande croissante de refroidissement et de la nécessité de solutions plus efficaces sur le plan énergétique.
LE REFROIDISSEMENT EN TANT QUE SERVICE ET LA NÉCESSITÉ D'UNE RÉFRIGÉRATION DURABLE
Avec une demande de refroidissement qui devrait tripler d'ici 2050 et atteindre 30 % de la consommation mondiale d'électricité, les marchés et les populations du monde entier seront confrontés à une pression croissante pour trouver des solutions de refroidissement plus efficaces, durables et à long terme. De plus, les impacts climatiques de la réfrigération sont immenses, les émissions liées à la consommation d'énergie et les réfrigérants à fort potentiel de réchauffement global (PRG) contribuant de manière significative à la crise climatique mondiale. On estime qu'un effort mondial coordonné en faveur d'un refroidissement économe en énergie pourrait éviter jusqu'à 460 milliards de tonnes d'émissions de gaz à effet de serre au cours des 40 prochaines années. Le refroidissement en tant que service (CaaS) est l'un des moyens de répondre à la demande croissante de refroidissement et au besoin de solutions plus efficaces sur le plan énergétique. Dans cette série en trois parties, Julian Burger, diplômé en ingénierie de l'université Queen's, explique comment ce modèle a été conçu, comment il fonctionne et les avantages potentiels de son utilisation en Amérique du Nord et au-delà.
L'INDUSTRIE DE LA RÉFRIGÉRATION ET LE CHANGEMENT CLIMATIQUE
L'industrie de la réfrigération se trouve dans une position unique par rapport au changement climatique. Les températures à la surface du globe devant augmenter de 2 à 5 degrés Celsius d'ici 2100, des effets tels que des vagues de chaleur et des saisons plus chaudes sont imminents. Avec ces tendances au réchauffement, le besoin de refroidissement devrait augmenter de façon spectaculaire. Selon l'Agence internationale de l'énergie, le refroidissement des locaux est la consommation d'énergie qui connaît la croissance la plus rapide dans les bâtiments et représente 37 % de la croissance prévue de la demande mondiale d'électricité entre 2020 et 2050. Du fait de l'augmentation de la demande de refroidissement accélérée par le changement climatique, l'industrie de la réfrigération jouera un rôle énorme dans l'adaptation aux effets d'une planète qui se réchauffe.
D'autre part, l'industrie elle-même est un important producteur d'émissions par la consommation d'énergie et l'utilisation de réfrigérants à haut PRG. S'il existe des solutions de refroidissement plus efficaces, elles ont souvent un coût d'investissement plus élevé, ce qui les rend moins accessibles pour une adaptation générale. Ce positionnement en tant qu'industrie qui est à la fois un contributeur et une solution nécessaire pour l'adaptation future au climat indique un changement essentiel vers des pratiques plus durables.
OBJECTIFS GOUVERNEMENTAUX ET RÔLE DES ENTREPRISES DE RÉFRIGÉRATION
À la suite de l'Accord de Paris en 2016, le gouvernement du Canada s'est engagé à réduire ses émissions de 30 % par rapport aux niveaux de 2005 d'ici 2030. Avec cet engagement, l'une des politiques clés que le gouvernement fédéral a proposées est le Système fédéral de compensation des gaz à effet de serre. Ce système de compensation est essentiellement un mécanisme par lequel des crédits de compensation de gaz à effet de serre peuvent être créés, achetés ou vendus entre des entreprises afin de s'assurer qu'elles respectent leurs obligations en matière de réduction des émissions. En théorie, une entreprise qui n'est pas en mesure de réduire ses émissions au-delà de ce qui est prescrit peut acheter des crédits compensatoires d'une autre entreprise ou organisation qui séquestre le carbone.
Le gouvernement du Canada a identifié les systèmes de réfrigération avancés comme l'un de ses types de projets prioritaires pour l'élaboration de son protocole de compensation fédéral. Le protocole décrit " le remplacement ou la modernisation des systèmes de réfrigération qui utilisent des réfrigérants à forte intensité de GES " dans le cadre de sa phase initiale de types de projets à privilégier. Compte tenu de l'importance accordée à la nécessité de systèmes de réfrigération à faible teneur en carbone, le rôle des entreprises canadiennes dans l'atteinte des objectifs de réduction du Canada sera crucial. Les entreprises qui peuvent contribuer à cette transition vers des pratiques de réfrigération plus durables, telles que l'utilisation de réfrigérants à faible PRP et de systèmes plus efficaces, seront directement responsables de l'atteinte des objectifs nationaux et mondiaux grâce au système de crédits compensatoires. En tant que telles, les entreprises qui sont désireuses et capables d'effectuer cette transition plus rapidement seront également récompensées financièrement par le système de compensation proposé. C'est là qu'interviennent des solutions telles que Cooling as a Service, qui permettent d'accélérer les investissements dans les systèmes de réfrigération à haute efficacité dont nous avons tant besoin. Le CaaS, associé à l'utilisation de fluides frigorigènes à faible PRG, peut contribuer à fournir la solution de refroidissement durable à faible coût qui réduira les émissions et améliorera l'accès à une réfrigération de haute qualité.
LA DURABILITÉ PAR DES SOLUTIONS À FAIBLE COÛT
L'un des principaux écueils de la durabilité est la perception d'un coût accru associé aux solutions à faible teneur en carbone. Bien que ce soit également le cas actuellement dans le domaine de la réfrigération où les options bon marché à forte intensité de carbone sont abondantes, les systèmes à haut rendement ont toujours le potentiel de produire d'immenses économies sur leur durée de vie. Le CaaS en est un excellent exemple, car il utilise des structures de financement innovantes pour supprimer le capital initial élevé requis pour les systèmes plus avancés, tout en profitant des économies réalisées sur le cycle de vie grâce à une consommation d'énergie plus faible.
Les avantages du CaaS pour les moyennes et grandes entreprises ont été étudiés dans l'article Cooling as a Service : Le Canada est-il prêt ? En bref, en tirant parti des économies d'échelle des systèmes à haut rendement, les grandes entreprises peuvent réaliser des économies d'énergie plus importantes et, par conséquent, réduire leurs coûts globaux. Des exemples tels que Dr. Oetker, Clover's et Afrupro ont tous vu des déploiements CaaS réussis en Afrique du Sud dans des installations relativement grandes. Bien que cela semble être le scénario d'adaptation précoce le plus viable du CaaS au Canada, il existe également un autre potentiel d'utilisation du CaaS pour fournir une réfrigération durable à faible coût.
L'utilisation de systèmes de réfrigération de plus grande taille pour les espaces partagés offre également la possibilité de fournir une réfrigération durable à faible coût aux petits clients qui ne pourraient pas se le permettre autrement. Ces installations à espace partagé sont exploitées par un fournisseur de froid et sont occupées par plusieurs clients. Au Nigeria, ColdHubs, en collaboration avec l'initiative CaaS, a créé un espace de stockage frigorifique qui permet aux petits agriculteurs, aux détaillants et aux communautés de louer des caisses réfrigérées à un prix journalier.
Cette possibilité de créer des espaces plus grands et accessibles aux petits clients sera également essentielle pour atteindre les objectifs de réduction des émissions du Canada. Les solutions actuelles de réfrigération à faible coût sont généralement moins efficaces et utilisent des réfrigérants à fort PRG comme le fréon. Un modèle partagé ColdHubs pourrait être transposé au Canada, où les petits clients tels que les agriculteurs locaux, les producteurs alimentaires ou les vendeurs pourraient tous utiliser la même installation en occupant différents espaces. Ces espaces peuvent également être adaptés aux exigences de température exactes en fonction du type de produit stocké. Ce système pourrait utiliser des réfrigérants à faible PRG et des systèmes à haut rendement à un prix abordable, accessible à une clientèle qui ne pourrait pas faire face aux coûts initiaux élevés.
Un inconvénient potentiel du modèle d'espace partagé concerne les financeurs du projet. Les risques sont généralement plus élevés pour les financeurs dont la clientèle est plus petite, car ces entreprises peuvent potentiellement manquer à leurs engagements ou ne pas s'engager dans des contrats plus longs. Cependant, les installations partagées pourraient atténuer ce risque grâce à des structures de paiement mensuelles ou même quotidiennes, comme c'est le cas avec ColdHubs, à condition qu'elles soient géographiquement positionnées dans une zone à forte demande et que les clients défaillants puissent être facilement remplacés. Bien que cette application de CaaS ne soit peut-être pas la plus prête à être commercialisée, il s'agit d'un marché de second rang très prometteur qui nécessitera une utilisation encore plus répandue des systèmes de réfrigération à faible émission de carbone et contribuera à l'élimination progressive des systèmes bon marché très polluants.
RÉSUMÉ
Dans l'ensemble, le besoin de systèmes de réfrigération à faible coût est une nécessité, non seulement pour permettre l'accès à une clientèle plus restreinte, mais aussi pour remplacer les systèmes plus coûteux à forte teneur en carbone qui dominent actuellement le marché. Comme pour la durabilité en général, rendre les solutions rentables est le principal obstacle à surmonter pour une adoption généralisée. Le CaaS est un modèle incroyablement prometteur qui fait tomber cette barrière financière et offre aux entreprises et aux gouvernements une option légitime pour atteindre les objectifs de réduction dans le secteur de la réfrigération. Comme de plus en plus d'études de cas poussent le modèle dans le monde entier, les fournisseurs canadiens de services de réfrigération devraient s'intéresser au CaaS et à d'autres modèles pour encourager l'utilisation de systèmes à haute efficacité et se joindre à l'effort mondial visant à devenir une industrie nette zéro.
Vous avez manqué les parties 1 et 2 de cette série ? Consultez Cooling as a Service : a New Business Model for Sustainable Refrigeration et Is Canada Ready for Cooling as a Service ?
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