Grâce à cette modernisation, le Santander Arena a économisé 795 006 kWh sur sa facture d’énergie en seulement cinq mois et a réduit sa consommation d’eau mensuelle de 40 %. Des économies supplémentaires sont également à prévoir au niveau de l’entretien.
Aperçu
Patinoire de niveau 3, le Santander Arena de Reading, en Pennsylvanie (États-Unis) accueille les Royals de Reading de l’East Coast Hockey League (ECHL), affiliés aux Flyers de Philadelphie de la Ligue nationale de hockey (LNH). ASM Global, une société de gestion internationale responsable de plus de 300 installations, dont un grand nombre d’arénas, administre cet aréna multifonctionnel.
Depuis son ouverture en 2001, le Santander Arena est équipé d’un système de réfrigération au R22. Toutefois, à mesure que l’utilisation du réfrigérant R22 était de moins en moins acceptable partout dans le monde, sous l’impulsion de l’élimination progressive des réfrigérants HCFC, le moment était venu de moderniser le système de réfrigération et d’opter pour une solution plus durable.
Le R22 a un potentiel de réchauffement de la planète (PRP) de 1 810 mesuré sur 100 ans, avec un PRP « réel » de 5 310 sur 20 ans! À titre de comparaison, le PRP des réfrigérants naturels est égal ou inférieur à 1, qu’il soit mesuré sur 20 ans ou sur 100 ans.
La direction de l’aréna avait établi quatre priorités pour le nouveau système : efficacité énergétique, consommation d’eau réduite, cycle de vie de 30 ans et faible coût d’entretien. Le CO2 répond à ces quatre priorités, et plus encore.
ASM Global avait déjà collaboré avec CIMCO Réfrigération (CIMCO) pour une autre installation de réfrigérant CO2. C’est pourquoi l’entreprise a décidé de faire affaire avec CIMCO pour l’appel d’offres de Santander. CIMCO a pris en compte les divers paramètres du projet et a estimé que le CO2 était la solution la plus efficace et la plus rentable pour ce mandat. Les gestionnaires de l’aréna étaient d’accord.
Le CO2 est un réfrigérant d’avenir grâce à son PRP négligeable : il répond facilement à l’exigence de cycle de vie de 30 ans. De plus, la conception du système et les propriétés du réfrigérant permettent de réduire la consommation d’eau et l’entretien. Si l’on ajoute à cela l’efficacité énergétique prouvée et la performance améliorée de ce réfrigérant naturel, le CO2 était de toute évidence le meilleur choix pour la modernisation de l’aréna.
Bien que la pression élevée associée au CO2 ait initialement inquiété le client, CIMCO a expliqué que ces systèmes étaient spécifiquement conçus pour résister à cette pression, prenant complètement en charge le risque. Le client a été rassuré par les faits.
« Après mûre réflexion, le CO2 s’est imposé comme meilleur choix pour notre aréna, a déclaré David Farrar, vice-président général, directeur général, Santander Arena et Santander Performing Arts Center, ASM Global. En optant pour un réfrigérant naturel, nous savons que notre installation est prête pour l’avenir. Ainsi, nous ne risquons plus de devoir remplacer la fabrique de glace avant la fin de sa durée de vie alors que la réglementation évolue pour éliminer progressivement les réfrigérants nocifs. »
« Au cours de la dernière année, j’ai constaté un important changement alors que les grands sites pour sports sur glace d’Amérique du Nord font davantage confiance à la performance du CO2, a déclaré Brad Wilkins, directeur, Ventes, Patinoires récréatives, États-Unis, CIMCO. Ce changement s’explique par divers facteurs, tels que la performance satisfaisante du CO2 lors des Jeux olympiques d’hiver de 2022, qui prouve que ce gaz peut également fonctionner dans les grands sites, ainsi que l’incertitude croissante quant à l’avenir des gaz fluorés à mesure que se poursuit la réduction des réfrigérants à l’échelle mondiale. »
Le système de réfrigération R22 de Santander a été retiré et remplacé par un système au CO2 transcritique de 190 TR (668 kW) avec refroidisseur de gaz. Pour tirer parti des propriétés avantageuses du CO2 comme réfrigérant, le système a également été doté d’un mécanisme de récupération de la chaleur pour le sous-plancher et la fonte des neiges. Cela a permis d’améliorer encore plus l’efficacité énergétique de l’installation.
L’installation s’est terminée en août 2022. Le projet a été réalisé en 12 semaines, démontrant la capacité de CIMCO à livrer des projets de qualité dans des délais serrés.
Les économies liées au CO2 s’accumulent
Le nouveau système au CO2 pour le Santander Arena a une durée de vie estimée de 30 ans. CIMCO a conclu un contrat d’entretien annuel pour garantir la tranquillité d’esprit du client. Pendant cette période, le client réalisera d’importantes économies parce qu’il a opté pour le CO2.
Bien que l’investissement initial soit semblable pour les deux systèmes, si l’on compare le coût de cycle de vie de ce système au CO2 à celui d’une solution à HFO comme le R513A, le coût total sera beaucoup plus bas pour le réfrigérant naturel. Le coût énergétique annuel modélisé est également beaucoup plus bas pour le système au CO2. Des calculs ont montré que le CO2 entraînerait une réduction de 19 % de la consommation d’énergie, tandis que le choix de la solution R513A augmenterait en fait les coûts énergétiques de 14,3 %.
Le client est satisfait des résultats de la modernisation jusqu’à présent. « Nous sommes très satisfaits de la performance de l’installation au CO2 et nous avons déjà remarqué une réduction de notre consommation d’énergie depuis la modernisation du système, a déclaré M. Farrar. L’efficacité énergétique est très importante pour nous, et le système au CO2 s’inscrit parfaitement dans cette optique. »
En comparant les factures d’électricité du Santander Arena pour les mois d’octobre et de novembre 2021 avec celles de 2022, ASM a constaté une réduction de 20 % de la consommation d’énergie. Au cours de ces deux seuls mois, on a économisé près de 160 000 kWh. La facture de décembre 2022 a fait état d’une réduction de 37 %. Si l’on compare la période de cinq mois entre octobre 2021 et février 2023, les économies d’énergie s’élèvent à 795 006 kWh.
La facture d’électricité indique également des économies en matière de réduction de la consommation d’eau, bien que la charge de refroidissement soit plus ou moins la même qu’en 2021. Auparavant, le condenseur à évaporation du système de refroidissement nécessitait un énorme réservoir d’eau. Grâce au nouveau refroidisseur de gaz, ce réservoir d’eau n’est plus nécessaire et la consommation d’eau est considérablement réduite.
« La consommation quotidienne d’eau a également diminué de 40 % par rapport à octobre dernier, a confirmé Grant Ossmann, directeur, Opérations, Santander Arena, ASM Global. Il est certain que ce système nous permet de réaliser d’importantes économies. »
Le CO2 gagne du terrain en Amérique du Nord
Le U.S. Climate Alliance prend de l’ampleur alors que de plus en plus d’États s’engagent à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre et à éliminer les effets nocifs des agents gonflants et réfrigérants à base d’hydrurofluorurocarbones (HFC). En 2019, la Pennsylvanie est devenue le 24e État à rejoindre l’Alliance. Raison de plus pour laquelle le CO2 était parfaitement adapté à la modernisation du Santander Arena.
CIMCO a constaté une hausse importante de la demande pour le CO2 dans les arénas. David Fauser, directeur, Ventes et marketing chez CIMCO, a confirmé que les installations au CO2 représentent environ 40 % des ventes de CIMCO.
« Le CO2 est aujourd’hui un réfrigérant très répandu, qui a fait ses preuves, a déclaré M. Fauser. Ce n’est plus une nouvelle technologie, son utilisation se généralise. En outre, la technologie s’améliore constamment et son coût diminue, ce qui en fait un choix facile pour les clients. »
De plus en plus d’arénas optent pour le CO2 : des petites patinoires locales aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin. À ce jour, CIMCO a réalisé plus de 100 installations au CO2, la plupart pour des arénas en Amérique du Nord. Même l’équipe des Blue Jackets de Columbus de la LNH a récemment annoncé l’installation d’un système à CO2 dans son aréna.
« À mon avis, il ne fait aucun doute que l’avenir des patinoires passe par les réfrigérants naturels. Santander est un exemple parfait qui montre qu’il est possible d’avoir de la durabilité et de réaliser des économies sans faire de compromis sur la performance », a déclaré David Fauser, directeur, Ventes et marketing chez CIMCO.
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