Le comité d’organisation de Beijing 2022 a récemment annoncé sa décision d’utiliser des systèmes de réfrigération au CO₂ dans la plupart de ses installations pour les Jeux olympiques d’hiver de 2022. Cette décision historique s’harmonise avec plusieurs facteurs qui étaient essentiels pour le comité, notamment l’obtention de la meilleure qualité de glace, la fiabilité du système, la garantie d’une solution durable et écologique ainsi que l’optimisation de l’efficacité énergétique.

Objectifs relatifs au développement durable

Cette décision a été prise après que le comité d’organisation de Beijing s’est joint au UN Sports for Climate Action Framework de l’Organisation des Nations unies, dirigé par le Comité international olympique. Ce cadre a deux objectifs primordiaux : tracer une trajectoire claire afin de permettre à la communauté sportive mondiale de combattre le changement climatique au moyen d’engagements et de partenariats respectant des normes reconnues et utiliser le sport comme un outil fédérateur afin d’unir les citoyens du monde et de développer leur solidarité en faveur de l’action climatique.

La transition au CO₂ pourrait réduire les émissions de carbone de plus de 26 millions de kilogrammes par an.

Une décision d’une telle ampleur nécessite d’importantes recherches, et les délégués de Beijing ont effectué des visites sur place dans les installations de Vancouver et de Calgary, ainsi que dans d’autres installations en Amérique du Nord et en Europe. Ils ont reçu des données opérationnelles pour chacun des systèmes et analysé et comparé l’utilisation de NH₃, de fréon et de CO₂.

Finalement, un système transcritique au CO₂ a été choisi pour l’Anneau national de patinage de vitesse, à Pékin. Le CO₂ a été choisi pour son efficacité, son effet non nuisible sur l’environnement, son cycle de vie et la qualité de la glace produite. C’est la première fois dans l’histoire qu’un système transcritique au CO₂ sera utilisé pour fabriquer de la glace aux Jeux olympiques d’hiver.

Cette décision contribuerait à résoudre le problème du réchauffement climatique en Chine et dans le monde, comme l’a relevé Juan Antonio Samaranch, président du conseil de coordination du CIO pour ces Jeux. « Nous sommes ravis de constater que l’étroite collaboration du CIO avec Beijing 2022 a abouti à un résultat aussi important. »

Le système de réfrigération

Le système transcritique au CO₂ recommandé par CIMCO est d’environ 1000 tonnes, sur la base d’une aspiration à 5 °F (15 °C) et d’une condensation à 100 °F (38 °C). L’Anneau et les installations de soutien pourront accueillir 12 000 spectateurs.  Le système transcritique au CO₂ mis en adjudication comprenait :

• 6 châssis, chacun assorti de 6 compresseurs fournissant environ 190 tonnes à -18 °C SST et 38 °C SCT;
• 6 refroidisseurs de gaz adiabatiques, 1 par châssis;
• 4 monoblocs de recirculation de CO₂, chacun avec 2 pompes à CO₂;
• Cuves reliées à une aspiration commune et à des canalisations d’évacuation de liquide communes;
• Dalle composée de 10 zones réfrigérées dont 2 pistes et 2 patinoires avec des systèmes de pompage dédiés, les 6 autres zones étant reliées à 2 systèmes de pompage, mais avec des soupapes de zone individuelles et une commande de la température;
• Le réseau de dalles est constitué de tuyaux en acier inoxydable de 20 mm (3/4 po) et de puits de conduites en acier inoxydable dimensionnés en fonction du débit.

En tant que membre d’un consortium quadripartite, CIMCO Refrigeration fournit les services de consultation, qui comprennent l’examen de la conception du système, la formulation de recommandations ou la modification des critères de conception, ainsi que le développement et la supervision de la mise en service et des paramètres de contrôle de la qualité pour le projet.